Magic Castle em Disputa Familiar

O fundador (atualmente com 83 anos de idade) do Magic Castle em Hollywood e sua sobrinha Erika Larsen, atual presidente da Academia de Artes Mágicas (AMA), tornaram-se envolvidos em uma batalha sobre os lucros no que antes era uma organização sem fins lucrativos. A mediação está marcada para 15 de abril, em uma tentativa de evitar um julgamento público que poderia manchar a aura de um dos maiores marcos da indústria da mágica.

"Ninguém quer que isso acabe mal", diz um membro mágico. Segundo ele, os colegas de profissão têm observado a história ansiosamente. "É uma disputa sobre o dinheiro, mas é uma disputa entre a família."

Em causa estão os 5,5% de royalties de vendas anuais de alimentos e bebidas que Milt Larsen (criador do clube junto a seu falecido irmão Bill, pai de Erika Larsen) recebe em troca por ter criado a propriedade intelectual Magic Castle.

A realeza não era muito até os últimos anos, quando a receita aumentou nitidamente sob a administração de Neil Patrick Harris, entre 2011 - 2014. Apesar de um incêndio de 2011 que necessitou de extensa remodelação, o Magic Castle conseguiu um aumento nos negócios através do recrutamento com melhor desempenho, acrescentando espectáculos e fornecendo novos apartamentos para mágicos de fora. 

De acordo com informações obtidas pela THR, a receita de alimentos e bebidas cresceu de 5,1 milhões dólares em 2011 para US $ 8,1 milhões em 2013, fazendo com que o salário anual de Larsen ultrapassasse US$400.000,00. 

Milt Larsen publicou no Tumblr no dia 03 de março para explicar por que ele tem sido injustamente "pintado como o cara mau" e para defender o direito ao dinheiro. Ele está particularmente irritado com certos movimentos realizados pela AMA, para apagar os vestígios de seu nome no Magic Castle. "Depois de passar meio século criando uma academia e marca mundialmente famosa, eu não posso dizer o quanto estou triste com o fato de que o nome do Magic Castle não é encontrado em qualquer lugar do clube", ele escreveu. "A AMA age como se o Magic Castle não existe mais."